O curso de Ingles da University of British Columbia (UBC)

   Na ultima quarta-feira (18/12) tive a ultima das provas finais do meu curso de ingles aqui na UBC. Apos quatro (4) meses de curso preparatorio, finalmente chegamos ao fim do semestre (e do ano tambem). Na segunda-feira (16/12) tivemos a prova final de Listening, na terca-feira (17/12) foram as provas de Writing e Reading e na quarta-feira a prova de Speaking.

   Na sexta-feira (20) sairam as notas finais do curso, onde eu obtive 89% no Reading, 86% no Writing e 89% no Speaking/Listening, o que me fez passar com otimas notas e ficar pronto para encarar as aulas da UBC em Janeiro de 2014!. Abaixo seguem algumas fotos com a minha turma, que tiramos no dia do encerramento (quinta-feira, 19/12).

 Da esquerda para a direita: Stephanie (teacher assistant), Bob (China), Evelyn (Brazil), Majeed (Arabia Saudita), Heather (professora), Eu, Winson (Canada), Edison (China), Lucas (Brazil), Qiana (China) e Sofiia (Russia).

Da esquerda para a direita: Hala (Arabia Saudita), Sofiia (Russia), Eu, Elsie (China), Winson (Canada), Tina (China), Evelyn (Brazil), Edison (China), Majeed (Arabia Saudita) e Bob (Sentado, China).

   Um feliz natal a todos, e ate Janeiro!! 

Dia de Snowboard - Cypress Mountain

   Na ultima quarta-feira (11 de dezembro) eu passei o dia na Cypress Mountain fazendo snowboard, pois foi o dia do meu aniversario!. E quer saber do melhor? Foi Gratis!. Eu explico: a montanha Cypress tem uma promocao muito legal, onde voce apresenta um comprovante de identidade (passaporte) e ganha o lift-ticket da montanha de graca, no dia do seu aniversario. "Too bad" para aqueles que nasceram entre maio e outubro, quando a montanha esta sem neve :-( .

   Como eu ja estava na ultima semana de aula de ingles aqui na UBC (somente revisoes de conteudo) resolvi aproveitar o meu dia da melhor forma possivel, na montanha passando frio e caindo pra caramba na neve. Eu comprei minha propria prancha de snowboard (imagem abaixo) pois a cidade de Vancouver tem em seus arredores tres opcoes de estacoes de ski: Grouse Mountain, Cypress e Mount Seymour, entao acaba valendo a pena investir numa prancha propria ao inves de alugar toda vez. 

Minha Snowboard

   A montanha Cypress fica convenientemente localizada no distrito de North Vancouver, a 28km de Downtown (direcoes aqui) e 26km de Lonsdale Quay (north Vancouver, onde da pra chegar via Sea Bus). Tambem e possivel chegar ate la atraves de um onibus proprio da estacao de ski (durante o inverno), o Cypress Coach lines que custa CD$23 ida e volta (unico gasto que eu tive). 

   A montanha tem duas "faces", uma de frente para a outra; somente uma delas estava aberta para ski no dia 11 de dezembro, pois somente este lado da montanha produz neve artificial (snowmaking), ja que nao neva tao facilmente aqui nesta parte do Canada. Isto se deve a pouca altitude da Cypress mountain: somente 900m na base e 1200m no ponto mais alto.

Do topo de uma das pistas da pra ver o Capilano lake

De outra pista da pra ver a Cidade de Vancouver!

   Como todo iniciante no esporte, eu cai bastante durante as descidas; pra piorar ainda mais, a neve estava dura pois nao nevava haviam uns 4 dias e todo dias as maquinas da estacao passam nas trilhas "ajeitando" o terreno. Porem foi uma experiencia muito legal, valendo para aproveitar o dia gratis!. Obs: eu estava usando capacete, que e muito importante em caso de (frequentes) quedas :) .

   Duvidas? Perguntas? poste nos comentarios abaixo!

[off-topic] Chocolate amargo no Canada

   Ola leitores. Resolvi fazer um post falando sobre uma das mais deliciosas e desejadas comidas entre os seres humanos: O chocolate. Escrevo sobre o chocolate pois sou um apreciador deste alimento, e tenho visto bastante controversia em relacao a qualidade e tambem ao entendimento sobre este produto.

   E facil encontrar todo tipo de chocolate aqui em Vancouver, Canada: e so ir a qualquer loja de conveniencia da 7-eleven, rede de farmacias London Drugs ou qualquer supermercado (Safeway, Target, Real Canadian Superstore, etc..); por "todo tipo de chocolate" voce deve entender os famosos M&M`s, Snickers, Twix, Toblerones, Kit Kat, etc. Porem o grande motivo de escrever este post e mostrar o lado legal do chocolate: aqueles com alto teor de cacau, nada destes chocolates de loja de conveniencia. 

O fruto - Cacau

  

   Antes de vir para o Canada eu li uma reportagem no portal do UOL, sobre uma feira do cacau que ocorre no Nordeste do Brasil, onde o produtor de cacau (e organizador da feira) Marco Lessa acusa as empresas de chocolate no Brasil de nao manter a quantidade de cacau em seus chocolates acima de 25%; segundo ele estas empresas estao enchendo os nossos chocolates de acucar e gordura nao originaria do cacau, tudo para baratear custos. 

   Ao chegar aqui em Vancouver eu comecei a notar uma "prateleira especial" nos supermercados, destinada aos chocolates com mais de 35% de cacau e sem adicao de leite; sao os chamados Dark Chocolate (chocolate amargo). Decidi comprar uma barra da marca Lindt, com 85% de cacau; apos comer esta barra, prometi pra mim mesmo que nunca mais iria comer chocolates da Nestle ou Garoto !. 

Chocolate da marca Suica Lindt

Alem da Lindt, outras marcas de chocolate de qualidade podem ser encontradas facilmente aqui em Vancouver: 

1) Theobroma, de Quebec (Canada) - produz chocolates organicos,

2) Godiva, da Belgica,

3) Endangered Species, dos Estados Unidos,

4) Entre dezenas de outras, nacionais ou importadas.

   Posso listar dois motivos para ter adotado o chocolate amargo como meu favorito: o primeiro e minha saude, pois o alto teor de cacau (e baixo teor de gordura e acucar) do chocolate amargo e uma excelente fonte de antioxidantes para o corpo humano, alem de outros beneficios citados aqui. O segundo motivo e o fato de "eu comer somente um ou dois quadradinhos de cada vez", visto que o chocolate amargo pode nao ser nada convidativo ao paladar (quanto mais cacau, "pior" o gosto); esta informacao tambem foi citada no blog Healthy eater, neste link. 

   Claro que este post reflete somente minha opiniao (de leigo) sobre o assunto, e o meu blog esta sempre aberto a comentarios (abaixo) e discussoes. Segue tambem o link para uma lista com os melhores chocolates do mundo, bem como a reportagem da UOL sobre a farsa dos chocolates Brasileiros:

Melhores chocolares do mundo:
http://healthyeater.com/dark-chocolate-best-and-worst

Chocolate Brasileiro, uma farsa:
http://economia.uol.com.br/noticias/redacao/2013/07/10/1-em-3-chocolates-nao-e-chocolate-real-por-falta-de-cacau-diz-produtor.htm

Arvore do cacau

Sobre a quantidade de neve no Canada

   Esta chegando o inverno aqui no Canada!. E com o inverno vem a neve, pra embelezar tudo (no primeiro dia) e avacalhar tudo (depois do segundo dia kkkk). Aqui em Vancouver nao neva muito, e a cidade e conhecida como uma das mais quentes do Canada. Um dia destes estava olhando a comunidade "Canadian Problems" no Facebook, onde os Canadenses postam de forma engracada e divertida seus "problemas", e encontrei a imagem abaixo: 

A quantidade de neve no Canada

   Na primeira parte da imagem a bandeira da Inglaterra, numa referencia a pouca neve (e muita reclamacao) dos Britanicos (kkkk); na segunda imagem a "perfeita quantidade" de neve que cai nos Estados Unidos; na terceira imagem a imensa quantidade de neve na Russia. E finalmente a incrivel quantidade de neve que cai todos os anos em todo o Canada, junto da frase "Parece a primeveira, neh?".